Grand Prix au Festival de Cannes 2014, le deuxième long métrage d’Alice Rohrwacher, après Corpo Celeste (2011), déçoit beaucoup. Par la lourdeur de son style d’abord – même si les acteurs sont impressionnants de vérité ; par un scénario complètement indigent ensuite, qui mêle amour, écologie et télévision. Bref, un véritable salmigondis qui va chercher son inspiration du côté de chez Fellini, notamment pour la trouvaille de l’émission de téléréalité basée sur les paysans censés représenter la vraie vie. Fellini avait déjà tracé la voie, voici plus de vingt ans, en attaquant la télé berlusconienne dans un passage mordant de son dernier film, La Voce della Luna (1990). Depuis quelques années, les cinéastes plantent leurs caméras à la campagne, écologie débridée oblige, que ce soit pour l’admirer, la dénigrer, la défendre – cette troisième occurrence semblant évidemment la plus fréquente. Autant un film comme Y aura-t-il de la neige à Noël ? de Sandrine Veysset (1996), pourtant misérabiliste, était un pur délice, autant Les Merveilles apparaît comme une sorte d’apologie néo-baba de la vie en communauté à la campagne. La métaphore de l’apiculture, de son miel censé apporter douceur et réconfort, fait bien sûr long feu et l’on se doute bien que la vie est dure à la campagne, pour ces quatre ou cinq petites filles, surtout avec un papa aussi sévère qui dit sans cesse des gros mots. Corpo Celeste, bien que maladroit et prétentieux, avait au moins le mérite de poser la question de la foi. Ces Merveilles ont certainement séduit Jane Campion par leur côté néo-rousseauiste et élégiaque : on est en droit de se demander pourquoi. S’en dégage un ennui profond et un manque de rigueur, le film pâtissant d’un manque de clés : pourquoi ces Allemands exilés en pays étrusque ; pourquoi confie-t-on ce petit garçon siffleur à cette famille qui n’arrive que très difficilement à élever ses propres filles ; qui est cet homme qui passe un soir avec l’accent allemand et interprété par l’élégant acteur britannique Antony Langdon et, enfin, que veut dire le plan final sur le rideau de la porte qui laisserait subodorer que l’enfant aurait été un fantôme ?