Certes, ce déplacement de populations fit moins de morts et répandit moins de drames que la Révolution culturelle, mais elle a laissé des traces dans la vie des Chinois. Wand Xiaoshuai revient sur cette situation en tissant un scénario entre film de fantôme et thriller, à travers le portrait d’une femme, Deng, qui vit encore dans le souvenir de son mari mort et qui semble toute dévouée à sa famille. Alors qu’elle culpabilise de n’avoir pas aidé la famille de Zhao à aller s’installer en ville comme elle, c’est les fantômes qui viennent alors à sa rencontre comme dans un certain film de vampires bien connu. Mais ce fantôme-ci est jeune et vivant et venge la mémoire de sa famille en persécutant par téléphone, puis en réel, la pauvre Deng qui se sent rejetée de toutes parts.
Avec sa facture étonnante, sa maîtrise des images et du jeu des acteurs, ce film tient le spectateur en haleine comme un vrai polar, surtout qu’il sait aussi s’arrêter sur les différends entre les deux frères, dont l’un rejette la mère et l’autre a tendance à la protéger contre l’avis même de son épouse. En fait, personne n’a rien oublié de tout ce passé douloureux, même les jeunes qui n’ont pas connu cette histoire, mais le film porte le titre d’« amnésie rouge » comme pour convoquer, non seulement les fantômes, mais aussi les démons. Il nous propose, en plus, un beau portrait de femme, de famille, en comparant le comportement des vieux par rapport aux nouvelles générations chinoises, plus enclines comme en Occident à profiter des biens matériels de la vie. Seule Feng semble se sacrifier pour les siens, mais n’est-ce pas aussi pour se faire inconsciemment pardonner ?
Film profondément métaphorique, il faudra tenter de se laisser immerger par cette histoire en ayant en tête la situation particulière de la Chine de nos jours, car le réalisateur tient à nous tenir alertés. Il le déclare clairement dans le dossier de presse : « Si nous refusons d’analyser l’Histoire, nous aurons des difficultés à bâtir notre avenir. Le désordre de la situation économique chinoise actuelle est dû au manque de reconnaissance de nos erreurs passées. Cependant, à titre individuel, certaines personnes ont franchi ce pas et ont fait des excuses publiques. » Ce à quoi ne parvient pas la vieille dame, très digne en apparence, Deng qui a subi le rouleur compresseur de la pensée communiste. Elle fait partie de ces personnes qui « ont subi un véritable lavage de cerveau : elles sont devenues insensibles et perçoivent parfois leur existence comme vide. Red Amnesia témoigne de l’univers de ces personnes à travers le portrait et le destin de cette vieille dame, Deng », qui pourrait bien être inspirée par la propre mère de Wang Xiaoshuai, qui marque de plus en plus le cinéma chinois contemporain par son audace et sa profondeur.
