Lumineuse, l’excursion : le farouche cinéaste de Ginostra puis d’Un crime, en retrouvant la belle nature de Vahina Giocante, douze ans après Marie baie des anges, s’intéresse à nouveau à la solarité de quelques héros canailles. Du coup, nimbé de couleurs et de sensualité, de charme sauvage et de (presque) légèreté, son film pourtant fluctuant parvient à nous embarquer. Aux confins du conte et de l’hommage à Renoir (plutôt qu’à Jean Vigo, d’ailleurs), un romanesque aussi assumé ne peut, de toute façon, être balayé d’un revers de manchette amidonnée. Il y a trop peu de rêveurs dans le cinéma français…
Trio
Car oui, attention, en dépit de son titre suave, La Blonde aux seins nus n’est pas un film racoleur ni coquin. Soit Julien, 25 ans et Louis, 12 ans, deux frères félins, inséparables (Nicolas Duvauchelle, encore une fois dans un rôle de dur au cœur tendre, et Steve Le Roi, une découverte) : ils vivent en marge, au fil de l’eau, arrondissant leurs fins de mois avec des petits larcins. On leur propose un gros coup : voler un tableau de Manet, la fameuse Blonde aux seins nus. Et contre toute attente, ils réussissent l’impensable ! Sauf que Rosalie, la gardienne du musée, est un joli brin de fille qui n’a pas froid aux yeux (Vahina, plus étonnante dans l’humour que dans l’incandescence, sans doute parce que plus inattendue dans ce registre). Leur tandem se transforme donc en un trio contrarié, aléatoire… et plus si affinités. Leur échappée belle sur la Seine leur offrant, évidemment, bien des voyages, symboliques ou pas…
Regard
Ce n’est pas tant l’argument du film, assez mince et moyennement captivant, qui intrigue, que le regard de Pradal sur ses personnages (et le travail de Yorgos Arvanitis, le directeur de la photo). Impressionniste, en quelque sorte, pour coller à l’ambiance générale du film, suggérée d’emblée par le tableau prétexte. A la fois doux et rugueux, raffiné et brut. Toujours plein de vitalité. Raccord avec ces trois jolis Gavroches, au fond, déchirés mais sans excès. On sent que Manuel Pradal les aime, il sait donc nous les rendre attachants et plus complexes qu’il n’y paraît, selon la lumière ou le moment. Ce qui est plutôt une gageure, car nombre de clichés affleurent autour d’eux ! Pourtant, et c’est là que l’audace du franc-tireur a du bon, en allant jusqu’au bout des conventions – un épilogue heureux, par exemple – Pradal parvient à les rendre pertinentes, voire singulières ! Il suffit juste d’y adhérer, comme lui, et de se laisser emporter, à fond.
En revanche, là où son film cale, c’est dans la multiplication des genres abordés. Un peu thriller (une cavale, quelques figures de voyous, floues, ratées), un peu "roman d’apprentissage" (parfois aigu, étonnant, parfois maladroit et convenu), beaucoup comédie romantique : La Blonde au seins nus ne parvient pas à décider, franchement, dans quelles eaux elle veut naviguer. Ces errances, ces flottements, ces afféteries (peut-être ?), diluent finalement l’attention et, surtout, l’intensité. C’est dommage, car du coup l’ambition poético-onirique, parfaitement légitime, de Manuel Pradal reste… à quai.
