Ce cinéma s’appelait Lietuva et on est toujours triste quand un cinéma ferme et est détruit. Paris en sait quelque chose parce que la ville a été traumatisée par la destruction dans les années 70 du Gaumont Palace près de la place de Clichy. Même à Vilnius, certaines personnes s’en souviennent encore et m’ont conseillé de faire attention au Grand Rex. Heureusement, à l’automne, à la place du Lietuva à Vilnius s’élèvera le magnifique musée d’art moderne dont on a pu voir la maquette et même visiter le chantier. Et la charmante madame Vida Ramaškienė reste directrice de ce prestigieux festival, comme s’il y avait une justice. Cette année, le festival a proposé une cuvée particulièrement intéressante avec 112 longs métrages et 56 courts métrages, avec 12 premières projections du cinéma lituanien. Comme toujours, le festival a mis à jour des débutants prometteurs et le travail des maîtres du cinéma à travers 5 catégories : « Discoveries », « Festivals’ Favourites », « Masters », « Critics’ Choice » et « Competition of European Debuts ». Chaque année, le festival propose également deux rétrospectives de films particulièrement significatifs de l’histoire mondiale du cinéma. Cette année, c’est Jean Vigo, à travers la rétrospective « Viva Vigo » pour honorer le génie de ce pionnier français du réalisme poétique en présentant ses quatre films restaurés. La deuxième rétrospective s’appellait « 20th Century Kids » et rendit hommage au cinéma classique lituanien.

Une occasion de découvrir un pays, une ville, des gens très accueillants, et une culture différente et riche, à travers films anciens et hommages. Deux films lituaniens récents furent mis en valeur lors de cette dernière promotion : The Ancient Woods, film documentaire de Mindaugas Survila, et Breathing into Marble de Giedrė Beinoriūtė.
 

Si le cinéma continue d’être le reflet de la société, il est donc naturel que la défense des animaux qui habite maintenant la pensée sociale apparaisse dans de nombreux films. Du coup, la sélection « Festivals’ Favorites », auquel les trois membres du jury de la Fipresci participaient afin de remettre leur prix, n’échappe pas à la règle. Sur les 12 films qui composaient leur sélection, 10 d’entre eux accordaient une place plus ou moins grande aux animaux et ce n’est pas pour déplaire, non seulement à leurs défenseurs, mais aussi à tous les humanistes qui aimeraient que l’animal, souvent exploité et avili, même et y compris parmi les animaux domestiques, soit respecté et même libéré de tous nos carcans. Ainsi donc, environ 85 % des films présentés dans cette compétition ont pris au sérieux la cause animale ou, en tout cas, ont donné une légitimité à l’animal qu’il soit ou non de compagnie. Les deux seuls films où n’apparaît aucun animal : d’abord, celui de Robert Schwentke, Der Hauptman (The captain), récompensé du prix de la Fipresci. Mais il traite de la Deuxième Guerre mondiale, au moment de la chute du nazisme, alors qu’un jeune déserteur qui a trouvé par hasard un costume de soldat nazi devient pire qu’eux dans la violence. Aucun chien policier dans le champ, mais il faut dire qu’ici l’homme se comporte comme un loup féroce, ce qui évite tout soutien d’un animal dressé pour devenir féroce. Le deuxième film est celui de Mika Gustafson, Olivia Kastbring et Cristina Tsiobanelis, Silvana, qui raconte la vie et l’art d’une jeune chanteuse de rap, devenue icône des lesbiennes suédoises. Il faut dire qu’elle est une véritable bête de scène !

Pour ce qui est des autres films, l’animal y est présent d’abord pour sa compagnie sans plus, mais son image a évolué depuis le cinéma des origines, et celui de la grande époque. Il apparaît dans le champ mais son image est plus que symbolique, pour devenir carrément inconnue. Ainsi, le couple de plasticiens polonais mis en scène dans le film de Łukasz Ronduda, A heart of love, la présence d’un bouledogue français est plus qu’esthétique, il représente l’enfant que le couple n’a pas, trop occupé d’art et de provocation. Le chien devient ici un repère d’humanité. De son côté, comme un gentleman, Sergei Dovlatov dans le biopic qu’Aleksey German Jr. lui a consacré, sous le titre éponyme, promène son fox-terrier dans les rues de Léningrad, comme signe extérieur d’extravagance et de dissidence. Dans Mug, Jacek, le personnage principal, amateur de musique démoniaque, se promène souvent avec son beau chien de chasse, type épagneul, nommé Gipsy. Et lorsque les paysans tuent un cochon, c’est fort heureusement hors champ, même si après on verra le chien jouer avec sa tête cramoisie. Malheureusement, la réalisatrice Malgorzata Szumowska, et son coscénariste, Michał Englert ont oublié Gipsy dans le scénario lorsque Jacek revient défiguré à la maison familiale après son accident.