Synopsis

Un petit garçon kidnappé va causer les pires ennuis à ses deux ravisseurs. Tournée en à peine trois jours, cette comédie loufoque est tirée d’une nouvelle d’O.Henry. Howard Hawks en fera un remake dans un film à sketches O.Henry’s Full House (La Sarabande des pantins, 1952). Film retrouvé en 1997 en format 9.5mm (format Pathé Baby) dans une version remontée et réduite à 14mm. Les formats Pathé Baby étaient destinés à l'usage familial, ils sont l'ancêtre de la vidéo. Mais vu leu petit format, les distributeurs étaient obligés d'en faire une version plus courte. Ozu s'inspire des comédies américaines et montrent des amis se battant pour avoir les faveurs d'une fille. Les films japonais abordant ce thème étaient toujours sombres ou mélancoliques. Ozu décide de reprendre ce thème mais à la sauce américaine, sur le ton de la comédie et avec gags à la clé. « Il y avait un enfant acteur, Tomio Aoki, qui avait joué dans La Vie d’un employé de bureau (Kaishain seikatsu, film perdu de 1929). C’était un drôle de garçon : il dormait même sur le plateau. Nous avons décidé d’en faire la vedette d’un film. Mais pour vous dire la vérité, une marque de bière avait récemment été importée d’Allemagne et nous voulions tous l’essayer ; aussi afin de pouvoir en acheter nous décidâmes d’écrire un scénario. Vous comprenez comment est composé le nom du scénariste Nozu Chûji ? A partir de nos noms, Noda, Ozu, […] J’ai mis en scène le film en trois jours environ. » Yasujiro Ozu