1947. Sur la plage de Coney Island, près de New York, Lora Meredith, une jeune mère célibataire aspirant à devenir actrice, rencontre Annie Johnson, une sans-abri noire s'occupant elle aussi seule de sa fille. Les deux femmes sympathisent et Lora propose bientôt à Annie de rester chez elle, celle-ci devenant ainsi la nourrice et la domestique de la maison.

D'après le roman éponyme de Fannie Hurst.