Biographie

Fabuleux destin trop vite écourté…

Réalisatrice, scénariste, actrice, Adrienne Shelly avait plus d’une corde à son arc.

Adrienne Shelly

Adrienne Shelly était plutôt de nature discrète. Peu connue du grand public, elle était en revanche une figure importante du cinéma indépendant qu’elle prônait et qui l’attirait tout particulièrement.


Révélée au cinéma par le réalisateur Hal Hartley, elle devint vite une de ses actrices fétiches. Tour à tour Audry puis Maria, étudiantes un peu paumées, dans L’Incroyable vérité (1989) – premier long métrage du réalisateur qui a eu du succès autant auprès du public que de la critique – et Trust me (1991). Hal Hartley déclara à son sujet : « Adrienne Shelly était parfaite dans The Unbelievable Truth, je ne m’en suis d’ailleurs aperçu qu’au montage, tant le film a été tourné vite. Elle a été parfaite dans le film suivant Trust » (D’après Numéro 460 des Cahiers du Cinéma).


Son caractère timide l’amènera à passer derrière la caméra dès 1994, même si elle fait encore quelques apparitions aussi bien sur petit (dans les séries Oz et New York District) que sur grand écran. En effet, elle reprendra son rôle d’actrice au cinéma dans le documentaire fiction de Rosanna Arquette, Searching for Debra Winger (2005), aux côtés d’un très grand nombre d’actrices de nationalités diverses, de Patricia Arquette à Salma Hayek en passant par Charlotte Rampling, Emmanuelle Béart, Laura Dern, Chiara Mastroianni et beaucoup d’autres encore (le film ayant pour thème les femmes et la quarantaine passée). Elle jouera aussi aux côtés de Matt Dillon et Lili Taylor dans Factotum réalisé par Bent Hamer et présenté à la Quinzaine des Réalisateurs du Festival de Cannes 2005. Ce film, inspiré du roman éponyme de Charles Bukowski, marque en quelque sorte le retour d’Adrienne Shelly dans les salles obscures.

Néanmoins, depuis une dizaine d’années, c’était principalement derrière la caméra qu’Adrienne Shelly excellait. Elle a notamment réalisé Urban Legend (1994), Lois lives a little (1997), Sudden Manhattan (1997), I’ll take you there (1999) ou encore The Shadows of Bob and Zelda (2000).


Si l’on reparle beaucoup d’elle actuellement, c’est pour son dernier film Waitress (sortie le 5 septembre 2007) qui a malheureusement bénéficié d’une publicité des plus macabres. En effet, la réalisatrice-actrice de ce film ne verra pas le succès obtenu par son dernier-né. Elle fut retrouvée morte par son mari dans leur appartement de Manhattan le 1er novembre dernier, à l’âge de 40 ans. La thèse du suicide ayant très rapidement été écartée, la police a pu arrêter le meurtrier, un jeune ouvrier de 19 ans qui pratiquait des travaux dans l’appartement du dessous et avec qui elle aurait eu une altercation.


On n’aurait pu rêver plus bel hommage que les sélections de son film au Festival de Sundance (janvier 2007) et à celui de Deauville (septembre 2007), les plus prestigieux festivals du cinéma indépendant. « Waitress représentait dans sa carrière un tournant majeur, et elle tenait à ce qu’il soit montré à Sundance. Le voir dans ces circonstances est à la fois un bonheur et une épreuve. » confiait le producteur Michael Roiff en cette occasion. Un film plein d’optimisme et de couleurs en guise d’adieu

Morgane Postaire

Filmographie Réalisateur

• Waitress (2007) - Fiche film - Critique du film

Filmographie Acteur

• Waitress (2007) - Fiche film - Critique du film
• Trust me (1990) - Fiche film
• L'Incroyable vérité (1989) - Fiche film